按理說東廠督主是皇帝心腹，與皇帝親近些再正常不過，但鄭多寶在這個當口透出口風來，說明這薛恕並不隻是單純的“心腹”。
宮裡主子一時好奇之下寵幸漂亮的小太監也不是沒有的事，虞太後久居深宮，對於其中陰私自然也知曉，
隻是她怎麼也無法將這樣的事情和潔身自好的大兒子聯系在一起。而且那東廠督主薛恕她也是見過的，跟漂亮小太監是半點也搭不上關系，皇帝怎麼就偏偏瞧上了他？
虞太後滿臉憂慮，嘆息不止。
女官小心翼翼道：“許是陛下就喜歡這樣的呢？”
這話說得虞太後更加堵心，她猶豫片刻，還是道：“召薛恕來見。”
第135章
聽說太後召見，薛恕微微驚訝，太後能找他有什麼事情？
但傳話的女官板著一張臉，必然是問不出什麼來，他也就不白費功夫，交代了手中的事情後，往仁壽宮走了一趟。
去時正值午間，太後在樂志齋歇晌。
薛恕被女官引到了外間，卻未曾被宣入內，女官隻客氣道：“還請督主在次等候，我先進去通傳。”
待片刻後出來，又一臉歉意道：“太後尚未醒盹，還請督主在此等候片刻。”
話畢，便繞過了屏風往內去，四周伺候的宮人也都被打發了出去，隻餘下薛恕獨自等候在堂中。
女官的話很明顯是託詞，顯然是太後對他心有不滿，想要給他個下馬威。
隻是卻不知道太後的不滿從何而來？
薛恕攏著衣袖站在堂中，將可能的緣由都排除了一遍，便隻剩下最後一個可能——太後已經知道了他與陛下的事。
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自殷承玉登基遷入養心殿之後，他頻繁出入養心殿，還時常留宿。雖說養心殿的宮人嘴巴嚴實不敢瞎說，但若太後要打聽，還是能打聽出一二。
恐怕太後心中已經有些猜測，這才忽然召了他來。
薛恕目光掃過外間，目光不經意落在不遠處的九扇山水屏風上。
這屏風足夠寬大，正好將內外間隔開來。薄薄的布料在日光下，甚至能透出隱約人影。
薛恕心中有了數，便垂下眸，安安分分地等候傳喚。
虞太後確實也正在屏風後觀察他。
薛恕此人她早已知曉，皇帝心腹，還曾幾次救駕，就在前不久的兩度宮變之中，還出了大力平亂。
這是個得用之人，忠於皇帝，皇帝也倚重他。內廷之中，除了後面分由鄭多寶掌管的司禮監，東西兩廠以及錦衣衛如今都由薛恕掌管，權勢不可謂不大。
若不是太監的身份，可稱一聲權臣。
這樣重要的人，需拉攏也需防備，無論從哪方面想，皇帝都不該與其狎昵，亂了界限。
這是連她都明白的道理。
虞太後忍不住又嘆息一聲，也不在故意晾著他，出聲道：“薛恕可是到了？進來吧。”
薛恕聞言，這才繞過屏風入內。
他未曾多瞧，始終低垂著眉眼，姿態恭敬：“不知太後娘娘召臣有何吩咐？”
虞太後坐在羅漢床上，朝他招了招手，道：“上前一些，抬起頭來。”
薛恕依言上前，抬起頭。
虞太後微微眯著眼打量著他。
薛恕如今是天子近侍，著簇金緋紅蟒袍，戴嵌六珠三山冠，身形颀長瘦而不弱，也沒有太監常帶的陰柔女氣，瞧著極為挺拔。相貌自是俊朗的，隻是眉眼太兇，瞧著有股子逼人的戾氣。光瞧著面相就是個不太好掌控之人。
與記憶當中那些以色侍人的小太監截然不同。
從被召到樂志齋後，始終神色泰然，一舉一動從容不迫，瞧著心性也不差。
這樣的人，不會是為了往上爬引誘主子的短視之人。
但這就更叫虞太後費解了，不是薛恕存心引誘，那便隻能是皇帝喜歡了。
她目光上上下下掃視薛恕，薛恕似乎比皇帝還要高半頭呢，皇帝竟當真喜歡這樣的？
虞太後越想越頭疼，心裡亂成了一團麻，剪不斷理還亂。
偏偏這是兒子的房中事，她這個母親也不好問得太直白，隻能糟心地揮手將薛恕打發走了。
若是薛恕存心引誘她還能發落一番，可偏偏是皇帝喜歡，她在發落薛恕也沒了意義。
從薛恕被召到樂志齋又被莫名其妙打發走，加起來也沒到兩刻鍾。
虞太後看起來倒是沒有意料之中的惱怒。
這比薛恕的設想中要好許多，他繃起的身體微微放松下來，腳步也輕松起來。
若是今日虞太後發難，他還不知該如何應對。畢竟虞太後可不比旁人，他就是站著挨打，最後虞太後要是被氣著了，恐怕苦果也還得他來吃。
離開樂志齋後，他腳步微頓，到底沒有去尋殷承玉。
*
殷承玉得知太後私下召見薛恕時已是三日之後。
——虞太後忽然生了急病，殷承玉聞訊去探望，這才從伺候女官那兒知道，從太後召見了薛恕之後，便日日憂嘆，思慮過度以至於邪氣入體，這才病倒了。
虞太後既擔憂殷承玉與薛恕太過狎昵，會被人詬病，為日後埋下禍患；又覺得這個大兒子這麼多年忙於國事，身邊連個伺候的人都沒有，如今好不容易有了個可心人，自己這個做母親的何必要去插上一腳。
這麼翻來覆去地思慮，夜不成寐，反將自己給累得病倒了。
殷承玉聽完，反而有些內疚。
他讓鄭多寶透出口風，本也是為了讓太後有個心理準備，好為日後鋪路，卻沒想到太後知情後反倒事事都在為他著想，平白生了一場病。
看著帶著病色的母親，殷承玉在榻邊坐下，替她攏了攏錦被，歉意道：“兒臣早該同母親說明白的。”
他瞧了一眼屋中伺候的人，將無關人等屏退，目光掃到薛恕時，道了一句“薛恕留下”，便又想看了太後：“母後有什麼想問的，便隻管問吧。”
虞太後瞧瞧薛恕又瞧瞧他，嘆息道：“你若當真喜歡他，母後也不攔你。隻是你到底是皇帝，莫要忘了肩上的責任。”她想起殷承玉不願立後納妃之事，還是勸說道：“此事若是傳出去，到底叫人詬病。但若你有了後宮子嗣豐足，這件事也就成了不足一提的小事。”
皇嗣事關國本，充盈後宮開枝散葉亦是皇帝的責任之一。若是有了子嗣，朝臣也管不到皇帝寵幸誰。
虞太後這一番話，已是多番思索之後，推心置腹之言。
她不反對殷承玉寵幸薛恕，甚至將以後可能會有的禍患都考慮周全了，全然是在為兒子打算。
站在殷承玉的立場，薛恕甚至挑不出一句錯來。
他靜默立於暗處，面上的神情瞧不出絲毫變化，藏在袖中的手卻已緊握成拳。需要以全部的理智束縛，才能克制住胸中叫囂的憤怒和不甘；才能克制住上前的衝動，安靜侯在原地，忐忑地等待一個不敢奢求的答案。
殷承玉眼角餘光瞥了暗處的人一眼，思索片刻，握著虞太後的手，認真道：“母後的擔憂不無道理，但兒臣如今所為，都已經過深思熟慮。兒臣自小見後宮明爭暗鬥，母後身為中宮皇後，卻因不得父皇寵愛，處處被文貴妃壓一頭，過得謹小慎微。更不說幾個兄弟為了皇位互相傾軋。自那時起，兒臣便已經想過日後若是登基，絕不在納後宮，隻迎娶中宮皇後。”
眼見虞皇後似想說什麼，他加重力道握住了對方的手，又繼續道：“但這都是從前的打算了。”
他側臉看了薛恕一眼，緩聲道：“我與薛恕之間經歷許多，母親或許並不了解。”他沒有在用敬稱，而是用上了更為親昵的稱呼，像天底下最普通的兒子一般，同母親訴說自己的心意，請求得到她的理解與支持：“但薛恕曾不顧性命數次救我於險境，待我一心一意別無二心。這世上在找不出第二個這般全心待我之人，我之付出或許尚不及他所做二三。如今所為，隻是不願辜負這樣一顆真心罷了。”
母子之間便是在親近，隨著年齡增長，也少有這樣開誠布公的時候。
虞太後對這個兒子了解，但也不那麼了解，孩子長大得太快，她被拘在深宮裡，許多事情都無法參與。
她印象中的兒子，瞧著溫文可親，實則骨子裡有些冷清。他是一個完美的儲君，也是個完美的兒子。但過於完美的人總是叫人有種不真實感，仿佛無法觸及他的內心。
至少這麼多年來，她從未見過殷承玉為了某樣東西或者某個人露出這樣的神情，更是從未懇求過她。
薛恕於他，並不是一時興起，而是處心積慮、相濡以沫。
虞太後愣愣開口：“可這皇位……總要有人繼承的。”
“不是還有岄兒？”殷承玉溫聲道。
從未想過的選項被擺到面前，虞太後已是心神大亂：“岄兒還這麼小，他如何能擔得起？若是……若是日後不成……”
“日後時間還長著。”殷承玉安撫地覆住她的手背，用不疾不徐的語調道：“我本也沒有打算這麼快提起此事。我已經請了外祖父為岄兒開蒙，等他在大一些，能令群臣信服時，在提不遲。”
連開蒙老師都已經安排妥當了，顯然是思慮已久。
虞太後在說不出旁的話來，隻愣愣看著他，回不過神。
“在這之前，若是有朝臣求到母親這裡來，還請母親為兒子擋一擋。”他望著虞太後，語氣夾雜著示弱與懇求。
虞太後無法拒絕。
從前都是這孩子庇護著她，如今她總不能在跟著外人一道去扎他的心。
看著引以為傲的兒子，她深深嘆了一口氣，抬手撫了撫他的側臉，到底還是選擇了妥協：“母後知道了。”
第136章
待虞太後用過湯藥歇下後，殷承玉才與薛恕一道告辭離開。
殷承玉走在前頭，薛恕一開始落後半步亦步亦趨跟在他身後。但走著走著，兩人就變成了並肩而行，中間相隔的距離明顯逾了矩，幾乎是手臂挨著手臂。殷承玉甚至能感受到微涼的衣料之下、微微發燙的肌膚。
他斜睨了對方一眼，就見薛恕正偏著頭看他，目光如沸水滾燙，帶著極強的侵略性。隻不過礙著身後跟著的依仗隊伍，方才克制著沒有太過出格。
殷承玉嘴角勾了勾。
薛恕注意到他上揚的唇角，狹長的眸子眯了眯。在經過景運門時，回首說了朝儀仗隊了句“你們侯在此處”，便獨自跟隨殷承玉穿過了景運門。
景運門在奉先殿西南方，再往前走便連接著乾清門前的廣場。廣場各處有禁軍值守，但都相距甚遠，看不分明。薛恕仗著這一點，大步追上前將人困在了抄手遊廊的廊柱與胸膛之間。
殷承玉似早有所料，並不驚訝，隻挑眉看他。
薛恕垂首，熾熱雙唇若有似無落在他的面頰、唇角，像對待珍貴的寶物一般，不舍得立即吞吃下腹，先試探地淺嘗滋味。
