殷承玉傾身往前，拉近了兩人間的距離。他挑起眉梢，潋滟眼底映出薛恕的影子，刻意壓低的聲音帶著點勾人心魄的啞：“孤是問你，你看著孤時，這裡都轉著些什麼念頭？”
他伸出手，指尖描繪過薛恕的眉眼，最後在他胸口停住，輕輕點了點。
薛恕的目光不由自主追隨他跳躍的指尖，嗓音因緊繃變得低沉厚重：“說了殿下會生氣。”
他的心裡、腦子裡，盤旋著無數以下犯上、大逆不道的念頭。
苦苦壓制的獸性不斷衝擊著桎梏，想要顛覆理智。
“說，且饒你一次。”殷承玉收回手，端起茶盞輕啜一口，鳳目愜意的眯起，隻用餘光睨著薛恕的動靜。
薛恕似在猶豫，他沉默了良久，方才垂著眼道：“在想殿下的手。”
所有陰暗的念頭都被下垂的眼睫所遮擋。
他挑了一個最為穩妥的答案。
殷承玉微微一愣，下意識看了一眼自己的手，旋即想起什麼來，便笑了。
他意味深長地打量著薛恕：“原來你喜歡這個。”
這話是對著薛恕所說，又不是。
薛恕的答案，恰好誤打誤撞地解了他上一世的疑惑。
上一世，薛恕十分熱衷給他送些玉戒扳指一類的小玩意，紅瑪瑙、紫翡翠、鴿子血各種料都有，盡是一些濃烈鮮豔的顏色。他嫌棄薛恕品味俗氣，一次也沒戴過。
後來薛恕還問過他為何不戴，他當時敷衍說“戴著累贅”，薛恕便沒再提。
隻不過後來再折騰他時，便喜歡將那些遭了嫌棄的玉戒扳指往他嘴裡塞，迫著他含住了。
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那時他還以為是薛恕識破了他的敷衍，惱羞成怒在報復他。
如今看來，惱羞成怒是真的，卻不是因為他的敷衍，而是拉不下臉來求他戴罷？
殷承玉驟然笑了聲，看向薛恕，眼裡就帶上了惡意。
難怪昨日反應那麼大。
“喜歡？”
殷承玉探手捏住他的下巴，大拇指按上他的唇，指腹時輕時重地碾壓。
薛恕垂著眼，因為隔得太近，隻看得到一截雪白手腕，骨節微微凸起，精致漂亮。
齒根忽然乏起一陣陣難以忍耐的痒，薛恕下颌繃緊，用力吞咽兩下，終於忍耐不住，咬住了那惱人的手指。
指尖傳來微微的疼，殷承玉冷不防被咬了一口，頗有些惱怒地抽回了手，叱道：“看來是孤太縱著你了，竟還敢還口！”
薛恕不語，沉默地舔了舔唇。
殷承玉見狀愈發惱怒，隻是對著個傷患輕不得重不得，罰也無從下手，最後隻狠狠瞪了他一眼，拂袖出去了。
薛恕的目光一直追隨著他的背影，直到完全看不到了，才收了回來。
沉默地盯著帳頂回憶了一會兒，門外便有守衛通報，衛西河求見。
——自衛家的賬目放出來後，衛西河便轉到了明處。因離間之計奏效，那些個當家生怕自家賬冊交得晚了沒了用處，都爭先恐後地將賬目送了過來。
而衛西河也不再需要蟄伏，光明正大地離開了衛家，投向了太子。
他原本在天津衛城留守，聽聞薛恕受了傷需要靜養之後，猜測他應當需人辦事，便主動上門求見。
薛恕撐著手臂坐起來，將衛西河打量了一遍。
衛西河著灰袍，頭發盡束在冠中，露出來的眉眼是清雋的，但眼底卻蘊滿戾氣。這讓他整個人看起來十分割裂違和，但他卻絲毫沒有掩飾的意圖。
薛恕對他還算滿意。
他若要在宮中站穩腳跟，日後必定要培植心腹，目前看來，衛西河是個不錯的人選。
“昨日緝拿的百餘名海寇，以及賊首都關押在牢中，你來得正好，便替我去審一遭。”
衛西河恭敬應下，又同他說起天津衛城情形：“方御史已經開始提審諸鹽商和漕幫當家。曹峰等一幹人都下了獄。”
他隻點到為止地提了一句，但薛恕卻已經明了他的意思：“柯守信已經沒有用處了，在定罪之前，留條命候審便是。至於萬有良和關海山，留著我親自去審。”
“是。”衛西河得到了想要的答案，聽完吩咐，便退了出去。
*
殷承玉一行在大沽口逗留了四五日，之後方才押著一幹囚犯返回天津衛。
根據海寇的供詞，總官兵關海山勾結海寇罪證確鑿，又為私鹽案的審理添了一把柴。
有鹽商漕幫當家為人證，私鹽賬目為物證。萬有良和關海山在一道道的審訊之下終於撐不住招供，又牽扯出了更多參與的官員。鹽使司上下無一幸免，連河間府知府亦牽涉其中。
根據鹽商們交出的私鹽賬目來看，長蘆鹽使司近十年來，超發鹽引、截留稅銀、倒賣私鹽等等累加起來，虧空數額高達兩千六百萬兩白銀。
比起一開始戶部核查賬目盤算出來的五百萬兩竟高出了五倍有餘！
由於虧空數額過大，方正克不敢擅作主張，寫了折子命人快馬送回京中，等待隆豐帝定奪。
據說隆豐帝看到虧空賬目之後氣得摔了一套青花瓷器，之後便擬了聖旨，命方正克為欽差大臣，全權督辦此案。
而牽涉其中的官員，一律革職抄家問斬。
一時間，天津衛官署十室九空，大牢裡人滿為患。
“一個長蘆鹽場，竟養肥了如此多的蛀蟲。”殷承玉看著方正克呈上來的賬目，皺眉嘆息。
方正克也深有同感：“一個長蘆鹽場尚且腐敗至斯，其餘幾個鹽使司恐怕也……”
他話未說完，但殷承玉卻明白他的憂慮。
“循序漸進罷。”殷承玉收了賬冊，提筆列出一張名單來，對方正克道：“明日孤便讓人挨家去查抄，這抄出來的銀兩，也算是能彌補一二。”
方正克來尋他也正是為了此事，便朝他拱了拱手：“多謝太子殿下體恤。”
他雖然能查案，但抄家著實不是他的強項。
這次太子出行帶了五百四衛營兵士，這些宦官手底下教出來的兵士，最擅抄家之事，他這才特意來求援。
送走方正克，殷承玉喚了衛西河過來，將名單交給他：“薛恕尚需休養，此事便交予你了。”
作者有話要說：
狗勾：？我不是殿下最好用的狗勾了嗎
殿下：。
第23章
衛西河奉命去查抄鹽商和漕幫的消息隔日就傳到了薛恕耳朵裡，他將衛西河召來詢問一番後，到底沒忍住去尋了殷承玉。
殷承玉聽見下頭通報“薛恕求見”時，眉頭就蹙了起來：“他不好好養傷，又來做什麼？”
說是這麼說，還是將人放了進來。
薛恕大步進來，殷承玉打量他傷處，見包扎得嚴實，便挪開目光，懶懶瞧著他：“又來尋孤做什麼？”
“查抄之事，殿下為何不要臣去？”薛恕緊盯著他，不像是來詢問，倒像是來討債的。
他討債似的語氣叫殷承玉感到些許不快，這可真是好心被當作了驢肝肺。
殷承玉斜著眼瞧他，嗤道：“你就是頭骡子，負了傷也沒有再叫你拉磨的道理。叫旁人瞧見了，豈不是說孤苛待下屬？”
“臣的傷已經好了。”
薛恕眼中猶有不服，他已經休息了六七日，傷口經過妥善處理，如今已經開始愈合。隻是帶人抄家罷了，並不影響什麼。
可殷承玉卻將差事指給了衛西河，叫他有一種自己可以輕易被取代的感覺，連帶著看衛西河也不順眼起來。
殿下身邊當隻有他一個才對。
殺人，抄家，伺候起居，他都可以勝任。
然而殷承玉顯然並不這麼覺得，他被薛恕的胡攪蠻纏惹出了火氣，將手裡的書重重擱在桌案上，惱道：“傷口好沒好大夫說了算，你老實回去養傷便是，日後少不了用你的時候！要是實在闲著沒事兒做，便去多讀幾本聖賢書，改一改你這狗脾氣！”
說完也不願再聽薛恕狡辯，將人轟撵了出去。
沒能給自己討個公道，還遭了叱責，薛恕的心情極差，他定定站在門口，盯著緊閉的屋門看了半晌，才邁開步子，往大牢去了。
他不高興了，就得讓旁人也不快活。
*
鹽商和漕幫家資豐厚，衛西河帶人挨家查抄過去，贓物足足花了十日才清點完畢。
抄出來的金銀物件都要登記造冊，充入國庫。殷承玉命人將贓銀一箱箱封裝好，便準備押送萬有良關海山等主犯回京候審。至於後續收尾事宜，則由方正克負責。
由於髒物數量太多，返京之時，殷承玉調用了一艘大黃船和一艘小黃船。
船底貨艙被贓物堆得滿滿當當，船身吃水線都比平時深了許多。
船舶負重多，速度也慢了下來。從中午開始裝船，到了傍晚時，船隻才駛離碼頭。
殷承玉依舊有些暈船，隻是因為黃船行的慢，也穩當，反應沒那麼大，隻有些怏怏地靠在貴妃榻上。
有小太監跪坐在他身後，動作輕柔地替他按揉太陽穴。
隻是不知道是不是小太監力道不夠，他總覺得沒有薛恕按得舒服，不是輕了就是重了。一開始他還多提點幾句，結果那小太監嚇得戰戰兢兢，手上反而更加穩不住，殷承玉索性便也不開口了，隻讓他按著，聊勝於無。
隻是難免有些惦記薛恕的好手藝。
大約是想什麼來什麼，他剛惦記完薛恕，薛恕就在外頭求見。
