我忍著不發作，隻想息事寧人，捱過這陣子，等徐子儀說他找到了換回來的法子。
可是我沒想到，日子不會像我想的那般平靜。
北地入冬早，十月便開始少有晴天了。
雪花大如席，元雀搖著扇子，目光凝重：
「族這幾日必然有所動靜。」
「隻是這樣的天氣打起仗，咱們的勝算太低，日子要不太平了。」
元雀囑咐瘦鴉打起十二分的精神巡夜，果然在幾日後的深夜，捉住了一個探子。
那一日我不過剛挨到枕頭，就外頭士兵來報，說捉住了一個探子，這探子身上帶了火石，鬼鬼祟祟地摸到了糧草後部，所幸被巡邏的士兵發現。
一眾將士嚴陣以待，聽著軍師元雀沉吟片刻，看著我說：
「將軍以為如何?」
我想到從前後宅裏頭，莊姨娘的丫鬟偷拿了首飾藏在綠珠的房裏，要汙蔑綠珠偷竊，我和紅玉索性將計就計，讓她們吃了個悶虧。
我試探地問了一句：「將計就計?」
「火勢若起需一刻鐘的功夫。」元雀何等人精，他心中恐怕早有萬全的對策，隻等我說出來罷了，他微微一笑，「把那探子捆嚴實了，列陣點名，任何人不得出入!三更天前待命。」
「我去放火!」瘦鴉自告奮勇去做起火勢。
「眼見到了年關，族日子難過，估計是等不下去了。」楊昭溪沉思片刻。
這一場風波才過，一場風波又起，那位萱夢姑娘來了北荒。
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她還帶來了一個消息，瓊月因厭勝之術陷害周姨娘，已經被關起來了，老夫人傳下話去，不許給飯吃。
8
周姨娘挺著肚子哭得梨花帶雨，眼下一粒胭脂痣楚楚可憐，老夫人已經氣得摔了茶盞，飛濺起的碎瓷片劃破了徐子儀的臉。
紅玉被拷打得不成人形，卻死死咬定周瓊月無辜，綠珠年幼不知情，是自己恨周姨娘所以買了道士，想害她們一屍兩命。
徐子儀看著摔在自己面前，那個大著肚子的人偶，十七根銀針都密密麻麻地紮在它的肚子上。
他不知道為何紅玉咬死是她自己找道士要陷害周姨娘。
「丫鬟沒有她的主意，怎會去求訪道士?我的生辰八字也從未有他人知曉，不過是從前我與她交好，便掏心掏肺地同她說了許多，誰想….」周姨娘滿臉是淚，
「你若要害我，你儘管來害，何必咒我腹中孩子，你自己生不出，便也要咒我們母子嗎?」
「她出身鄉野，這種下作手段她倒是懂得多。」
「說不定當初便是用這種手段，勾引將軍呢。」
老夫人氣得渾身亂戰，徐子儀隻覺得自己一張嘴怎麼也說不清。
難道要他說，自己和瓊月換了身子，找道士偷偷打聽換回來的法子?
他實在不知那個人偶從何而來，也不知周姨娘怎麼知道他吩咐紅玉去尋道士的。
「關起來!不許給飯吃!死生由她去!」
老夫人哆嗦著嘴，臉上淚痕未幹，底下丫鬟們請大夫抓藥打熱水忙作一團。
徐子儀擔心母親身體，想上前去侍候。
卻不想一隻白潤細膩的手按在他的腕上，輕輕制住了他。
周姨娘背對著眾人，自沾淚的手帕後抬起眼，看了徐子儀一眼，勾起一個淺淺的笑，眼下胭脂痣風情萬種：
「妹妹呀，你還想去氣死老夫人嗎?」
徐子儀愣住，這女人的臉怎麼變得比翻書還快!
「你呀，還是太嫩。」
僕婦將徐子儀關在私牢裏，隔壁躺著氣若遊絲的紅玉，僅一塊破氈勉強覆體。
老夫人再不喜歡瓊月，也知道髮妻是徐子儀的臉面，她不能對瓊月上刑，便拿她身旁的丫鬟出氣，這一拷打，身上傷口潰爛起了燒，老夫人責令下去，不許人替她醫治。
「死了便拉出去埋了，誰敢再說一句情，一併打死!」
外頭秋雨淅淅瀝瀝地下了，徐子儀脫了外衫給紅玉披上。
紅玉原本是周姨娘房裏的丫鬟，他並不明白紅玉為何要袒護自己和綠珠，明明她隻要鬆口把事情推到瓊月身上，便可脫身，周姨娘這個舊主見她裏應外合，想必也不會難為她。
紅玉半夜起了高熱，燒得迷迷糊糊的時候讓他快走：
「夫人，你快走呀，紅玉什麼也沒說。」
「我知道我治不了了，夫人不必難過。」
她燒得迷糊，朦朧間開始一聲聲叫娘，徐子儀從她話語之中拼湊出一個窮人家的女兒，為了一家生計簽了奴契，她賣力地討好主子，偷偷地攢錢，指望有一天
為了贖身脫了賤籍，卻被周姨娘翻出來那些錢，以為她手腳不乾淨。
乾淨也好，不乾淨也好，誰能容忍奴僕偷偷另作背主的打算?
那一日她本要被拖出去發賣了，被瓊月攔下，瓊月挑燈翻了舊年的帳本細細算了，隻說這錢銀對得上賬，紅玉無辜。
也是從這個時候，瓊月和周姨娘交了惡。
..…所以周姨娘才會在老夫人面前那樣搬弄是非，讓本就看不上瓊月的母親更加討厭瓊月。
雨停了，巴掌大的窗外透出一絲天光時，紅玉死了。
徐子儀對紅玉這樣的丫頭並無太多印象，隻知道是個性格穩重的，似乎經常幫瓊月收拾屋子，教導年幼的綠珠。
可就算這樣，徐子儀仍然覺得心口悶疼，似乎是來自瓊月的情緒。
他捱了兩日米水未進，隻覺得眼底發黑，可母親的命令他不敢違抗。
重重的孝道有時候也會壓得他喘不上氣，自己父親四年前戰死沙場，大哥素來不爭氣隻知吃喝玩樂，母親所有的倚靠和指望都落在了他的身上。
「夫人，您偷偷吃點。」乳母偷偷來看他，趁人不備塞給他兩塊烤餅，「夫人從前就惦記著這個。」
烤餅是北荒的吃食，粗面餅抹上牛油，兩面烤得焦脆，中間卻軟暖香甜。
瓊月以前很喜歡吃，可自從嫁入將軍府便再也不吃了，因為會被旁人說上不得臺面。
他其實隱隱猜出來了，瓊月在刻意抹去她在北荒留下的習慣，為了他努力融入將軍府。
她從前也和他抱怨過，京城的酒太甜，辣子也不夠辣，總吃著太甜太精緻的糕點，人會沒力氣。
後來她就不跟自己說了，連禮儀規矩都學得像，有時候他看到瓊月也會恍惚，這是從前那個縱馬高歌，自在肆意的瓊月，還是哪個名門的閨秀?
所以在碰到萱夢的時候，他動搖了，他和萱夢說自己同她不過是一時少年衝動，如今膩煩規矩刻板的妻子，卻也不便休妻，萱夢聽了才連連歎這吃人封建的制度，連不愛了都要找各種藉口才能休妻。
餓到半夜，他終於沒忍住掏出烤餅，狼吞虎嚥。
昏睡到三更天，依稀聽見外頭嘈雜，他隻覺得自己頭髮沉，似乎也起燒了。
等他迷迷糊糊醒來，發現自己正躺在床上，綠珠在煎藥，滿屋藥香。
母親察覺自己是冤枉的了?
不是。
是楊昭溪跑死了三匹馬，晝夜不歇地趕到了將軍府，連口水也沒喝，將那封將軍親筆的家書重重拍在桌上。
雨天疾馳，幾夜未睡，馬背顛簸，他眼底紅得嚇人：
「瓊月有恙，我不獨活。」
八個字是楊昭溪說的，也是大將軍的筆跡。
母親見楊昭溪如此急切，想必是兒子吩咐，不敢大意，匆忙命人來為瓊月診治。
徐子儀靠在床邊看那紙家書。
他知道楊昭溪的字和他的字很像，自己細細看了，竟也分辨不出。
那這八個字，到底是瓊月授意，還是你楊昭溪的私心?
楊昭溪，從你束發的發帶到你棄文從武來了北荒，你真當我徐子儀是傻子嗎?
10
楊昭溪自家中探病回來這日，北荒下雪了。
他掀起營帳，一身雪氣，連大氅也未脫，倒頭便睡。
看來家中父親病重，讓他很是憂心。
順途讓他捎去的那封家書，大約也送到了。
如此巧的事情，也算上天保佑。
雖然我不知道楊昭溪和徐子儀有什麼過節，但是這會他確實幫了個大忙。
我為他把大氅脫去，雪水化了，這樣濕著睡著一定會生病。
為他拉起被子蓋好時，我才看見楊昭溪束發的發帶，底下繡著一個小小的「喜」。
針腳粗糙，我乍一看覺得眼熟，但想想，也許是哪個姑娘給他的定情物，也不好多問。
楊昭溪直睡到三日後方醒，瘦鴉幾番懷疑我出於私怨，把楊昭溪捂死了，幾次偷偷去探他鼻息。
日子不太平。
果然不出元雀所料，冬至這晚，三更天時，族一支精銳部隊趁著霧氣抄過側翼，他們善馭獸，騎著山趙在雪上迅捷無聲。
一支破空之箭將為首山趙腳掌釘入雪中，埋伏將士們暴起，一時殺聲震天。
我看著眼前這些披著獸皮的少年，他們中最小的不過十二三歲，上一秒年輕的眸子裏還野心勃勃，下一秒就已經斷肢殘臂，被鐵蹄碾作肉泥。
溫熱的血濺上我的鼻樑，我舉起的刀遲疑了。
濃鬱的血腥味讓我胃中翻江倒海，我側過身子幾乎要吐出來。
「小心!」楊昭溪的長槍擦過我的耳邊，我愣愣地回過頭，才看見背後趙族少年高舉的鋼刀，被他的長槍捅了個對穿，楊昭溪怒喝道，「你在發什麼呆!」
……我不知道。
我活了二十三年，並未殺過生，更何況是人。
上一秒還鮮活著的人，下一秒就要在我屠刀下支離破碎。
「將軍小心!」
我一回頭，隻見一支羽箭裹挾著淩厲的雪氣直沖我面門而來。
而下一秒我就被人撲倒在地，滾了兩圈，我掙扎著爬起來，遠遠看見一個魍族打扮的少年站在遠處山崖邊，鷹隼一樣金色的眸子冷冷地看著我。
是趙族未來的王，大皇子暮璃，傳說他母親是有鷹族的聖女，他有鷹隼的血統，黑夜也可視物。
他還想補一箭，卻被楊昭溪發覺，一箭釘在他腳邊，他頗為忌憚地轉身，一隻通體雪白的山自背後呼嘯跑過，掠了什麼人，不待我細看，一人一獸消失在雪中。
「你在做什麼?」楊昭溪抬手就給了我一拳，我尚未反應過來，整個人跌坐在雪中。
我才發現自己周身是血，卻不是我的。
我抬頭，就看見那柄羽箭插在少年胸膛上，他身下洇出一片血。
..…是那個藏了銀簪的少年救了我。
族撤了兵，軍醫匆匆趕來，可是傷在要害，無力回天了。
「將軍。」他滿臉血汙，歪頭咳出一口鮮血，顫巍巍地從懷中掏出那支染血的簪子，沖我笑了笑，「麻煩您，帶給阿玉，告訴她……退婚，我要娶別人了……」
我哆嗦著嘴唇，不敢去接。
他是因為我死的……
是被我的遲疑害死的……
楊昭溪替我接過了那支簪子，他緊緊抓住他的手，喉頭幾番哽咽：「好兄弟，你放心。」
聽楊昭溪這麼說，少年才釋懷一笑，慢慢閉上了眼睛。
「對不起..…對不起….…」我跪倒在地上，眼淚止不住地掉。
雪靜靜落著，蟄痛人的臉，士兵們沉默著收拾戰場。
我跪在旁邊，雪水讓我的膝蓋也沒了知覺。
楊昭溪若有所思地看著我，一言不發。
