羅令妤的哭喊聲越來越近：“陸昀，陸昀！”
而在陸二郎的陪伴下，青年郎君已經閉了目。他最後一聲輕嘆：“令妤……”
若有若無地，陸三郎的臉向上仰了下。
不知他是否有聽到自己心愛之人的喚聲。
那卻已經晚了。
……
陸二郎深陷夢中，呼吸急促、滿頭大汗之時，黃昏巷中的雨變大了。油幢車沒有走出巷子，而是和旁的車一起堵在了巷中。侍女和小廝撐著傘，去與前邊堵住的車夫交流，看是誰先退出去，好讓車一輛輛出去。
陸二郎睡著，他旁邊的小娘子羅雲婳卻沒有關了那扇窗。她趴在窗口，眼眸明亮靜黑，看著巷尾的另一個衝突。
在那裡，靠著牆的子寒被北國使臣團的車攔住。好似罵罵咧咧，車停了下來，車中的北人撐傘而出，招呼自己的僕從去揍那個面無表情的少年郎。看對方穿著普通，就將人當做普通流民。
近處，北國使臣團中的這個人認真地演著這出戲：在他計劃中，越子寒是北國有名大將越將軍的外室子。為了回歸家族，越子寒當為北國做成了這件大事，才能得到越將軍的承認。眼下，越子寒扮作的這個流民，隻要被自己揍一頓。眾人看著，隻以為是北國使臣團和這個流民起了衝突，不會多想。
而此時南北戰局眼看著越來越糟，北國使臣團恐怕在建業待不下去了，難得的機會，就是趁爭執時，把命令交給越子寒。
然而北國使臣團的人拳打腳踢，那個叫越子寒的少年郎皺了眉，眸子猛然一抬，抬手擋住攻擊。同時他反掌推到人腹部，輕輕一拍，伴隨著慘叫，將人打退出去，少年郎自己卻身法甚是凌厲地躲開。越子寒本就武藝高，北國使臣團的這些普通打手哪裡是他對手。三下五除二，越子寒周邊就倒了一大片。
下車的這個使臣大怒，眼看大雨滂沱如注，越子寒竟然如此不配合。使臣咬牙切齒：“演戲而已，你瘋了？！”
越子寒：“有人看著我們。”
北國使臣當即肩膀一顫，敏感地回頭張望。本想著雨夜迷離，不想一回頭，當真看到那邊陸家的車中，燈籠搖晃下，一個小女孩兒趴在窗口，眼睛一眨不眨地看著他們。
北國使臣頓時緊張：“陸家的小孩兒，為什麼看你？你投靠的不是陳家麼，陸家怎麼也盯著你？會不會你們的身份已經被陸家知道了？”
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北國使臣立時改了讓越子寒去邊關走一通的計劃，他再僵硬地看那個趴在車窗邊的小女孩兒一眼：“她為什麼一直看？糟了，你不要出頭了，你們扮的流民最近都安分些，不要妄動。你該藏得更深些……”
那邊陸家車終於與人商量好了出巷子的順序，侍女回到車邊，小聲告訴表小姐羅雲婳。羅雲婳“哦”了一聲，讓侍女附耳過來，說了一句話。再一會兒，北國使臣還和越子寒在計較時，那位侍女就撐傘過來，不卑不亢地對北國使臣伏身一拜，笑盈盈地轉向那個少年郎。侍女打量這個少年的眼神也充滿好奇：“我們小娘子心善，看小郎君淋了雨，讓我專程送傘過來。”
她看向北國使臣，故作驚訝：“這個小郎君，該不是得罪使臣了吧？”
陸家的人竟真的在關注越子寒！
北國使臣的最後一絲疑慮也被掃除，他連忙笑稱“誤會”。當即不再扮演兇神惡煞欺負少年郎的人，北國使臣身手矯健地爬上車，斷了這個念頭。北國使臣團的車退出了巷子，先走了。
巷口牆頭，少年郎低頭看看送到自己手中的油紙傘。他並不撐傘，而是將傘抱入懷中，衝入了大雨中。陸家的車行出了巷子，車中的羅雲婳忽然瞪大眼，看到少年郎從車和牆間的夾縫中擠過，雨澆在他肩上、臉上。他懷裡抱著那傘，走過時，偏頭看了她一眼。
雨水斜斜打去，如針如訴。與車擦過的少年子寒沒有說話，眉目清冷，眼睛漆黑。
二人在瞬間，四目相對，眼中火光微跳。
趴在車中的小女郎身子一凜，在他看來時，忍不住坐直身子，挺直腰板，作出一副小淑女的尊貴樣子來。羅雲婳為自己的反應一愣，然後彎眸而笑。
巷子很快空了。
無人知道這裡曾發生過什麼。
無人知道轉念間，一個事件就悄無聲息地化解。
僅在陸二郎在車中，與那少年郎擦肩而過的片刻時間。
……
不知北國留在南國國都建業的流民暗棋，什麼時候才能發揮作用，北國使臣團卻在南國待不下去了。
原本抱著和談目的，在陛下下旨讓北方停戰時，北國使臣團還有一線和談的希望。但這一切，當建業得知北方戰局摧枯拉朽、戰火燒得旺盛、雙方不死不休時，北國使臣團沒辦法再在建業待下去。雖然依依不舍，然而這時候北國使臣團都不走，建業朝堂必然懷疑北國使臣團的目的。
沒有讓老皇帝以政令幹預北方戰事，沒有說動越子寒刺殺陸三郎，北國使臣團灰撲撲地離開建業被遣送回北國時，頗有些悻悻然。垂死掙扎，北國使臣團在離開前，再次讓北國公主在陛下耳邊進言，又最後一次去拜訪南國的趙王劉槐，說動劉槐。
北國使臣推心置腹：“……公子可曾想過，北方戰事勝了，陸三郎聲望會再高。我聽聞貴國中，陸三郎和陳王殿下交情甚好。又聽聞陳王平時政事辦得相當漂亮。若是陳王得勢，豈不是比公子之前忌憚的衡陽王殿下更糟？”
趙王眼神閃爍：“……孤又能怎麼辦？陳王人在司馬府，將司馬府管得滴水不漏。你看建業連發數旨讓停戰，北方都不停。建業又能怎麼辦？”
陸三郎聲望上升，有利於陳王，開始忌憚這個兄弟的趙王劉槐，也是日夜難眠。
北國使臣就給了一個建議：“我非為我國考慮，而是為殿下考慮啊。隻是汝陽等幾個小郡而已，我北國還不看在眼中。我隻是想，你們勝了，肯定要與我國重新訂立盟約，兩國談判吧？那時候就和陸三郎無關了，可召他回建業。”
劉槐沒精打採：“就怕召不動。”
他亦是恨得牙痒：世家勢大，皇室權威在世家眼中，並沒有那般了不起。陸三郎要是勝了，自有世家為他相護。那時候哪裡動得了陸三郎？
北國使臣似笑非笑：“你們南國……這話雖不該我這個外人說，但是公子和陛下總是要當心啊。我們北國，世家權力可沒這麼大。你們這卻是要被世家踩在腳下了。今日世家多次違抗皇室，日後陸三郎得勢了，皇室就更加……哎，我國公主入了陛下後宮，我不過是為我們公主的未來擔憂。”
劉槐目子一閃。他卻也不是傻子：“說這麼多，莫非是怕陸三郎一直在南陽不回來？你們有什麼陰謀？”
北國使臣故作訕訕：“哪有什麼陰謀。實話是，我們確實怕陸三郎。陸三郎是有名的名士，名士們日日口誅筆伐，我們北國真有些怕他。若是戰勝了，你們換一個談判對象的話……我陛下許諾，私下裡，可以將一城加入合約，專程送給公子作回報。”
趙王劉槐眼睛光亮，沒說話，心卻動了。
哪有公子不喜歡增加自己勢力的呢？多得一城，就將其他所有皇子踩在腳下。到時候，什麼衡陽王，陳王，都不是問題。父親已經老了，最近因為戰爭，皇室和世家吵得不愉快。
也許戰事結束後，就是那個位子換人的最好機會。
定要抓住機遇。
……
北國使臣團離開南國，建業朝堂依然為不同的政見而爭吵。陳王死死壓著最後一條線，不讓他們動戰爭那條路。但是時日向後拖，看不到戰局明確的發展方向，諸人都有些不安。
連要不要增兵送糧，因老皇帝下不了決心，建業都還在觀望。
南陽戰事若是敗了，自然不必送兵送糧，而是該早早去和北國談判；
若是勝了，自是派兵送糧，但到那個時候，又會是另外一波人冒出頭，要求將陸三郎換下，送別的郎君去南陽。
總是各為利益。
天越來越冷，建業諸人引頸而望，都在盼著北方的消息。戰勝或戰敗，將影響他們接下來的決策。
……
天下人都在看著這場戰爭，北方，其他郡城各自為戰，汝陽、颍川、南陽三郡合戰。其他郡城同樣在觀望那三郡的情況。南陽軍營中，氣氛同樣凝重。當貴族女郎們被羅令妤說動，來軍營幫忙照料傷員，各種消息就不斷地傳回來。
一個個血肉模糊的屍體從戰場上送下。貴族女郎們近距離看到戰爭的殘酷，臉色不由發白。來此之前的戲語，在真正的死亡面前變得極為可笑。每日裡周旋在軍帳中，美麗的女郎們手上沾滿了血，偶爾看到庶民女子穿著鎧甲從她們身邊跑過，幫助守城。
兵力少，南陽尚有戰力的人，都被派上了陣；
軍糧少，隻能從敵軍那裡搶。
南陽的世家、寒門都出了力，若是此戰敗了，他們的損失不可想象。
夜裡，女郎們惶然討論：“我們會勝吧？我不想戰敗後給人做奴做婢啊。”
眾女心事忡忡，夜不能寐。
到這時候，羅令妤的出色素質便被襯託了出來。比起其他女郎的不安，羅令妤分外冷靜。初時幫軍醫給受傷的軍人止血時，血濺到臉上，她出去就吐得天昏地暗；一開始表面裝得再好，心裡卻會抱怨這裡的環境差，資源少，氣氛低迷，不符合她貴女的身份……就靠著心中微弱的信仰撐著吧。
她一家都是忠烈之輩，於其他事，羅令妤矯情過多。於家國之事，羅令妤一貫支持。
心裡的小別扭，在國事之前皆無意義。
……
十一月中旬一日，眾女已經疲累地身心麻木。軍營中的將士對這些好看的女郎親自來給他們包扎繃帶、扎針穿線縫傷口已經習慣。軍營中人進進出出，難得的今日送回來的傷員少一些，營帳中的呼痛哭叫聲少了很多。
一個軍帳的簾子開著，羅令妤立在帳中，正跟著一位老軍醫學習扎針。她已經學了好多日，已經在病員身上上手練習。女郎低頭為一位昏迷的士兵扎針，老軍醫在旁觀看，突然間外頭炸來一道聲音：
