“從第二十三區離開，穿越荒廢區的人類，以為到達第一區後就能得到安寧，”鬱墨說，“但第一區的人認為他們是另一種威脅，可能會被’元’寄生、被操縱，被控制，也認為他們會來瓜分第一區中為數不多的資源，政府如何解決這件事呢？是花費大量的金錢、精力和時間，冒著他們之間可能會有間諜的風險，將他們一一接受呢？還是，幹幹脆脆地看他們死在酸雨中呢？”
艾薇早已隱約猜測到。
可這並不意味著她能坦然面對。
洛林說：“別以偏概全。”
“是嗎？”鬱墨溫柔地說，“被圈養的羊，一直以為自己的敵人是狼，提心吊膽地住在羊圈中——沒想到，最後吃掉它們的，其實是牧羊人。”
艾薇說：“但這也不是’元’隨意改造人、支配人的理由！”
——為什麼一定要比爛呢？
——為什麼要某一方面被指責爛透了的時候，跳出來說“某某某也很爛”？
“是的，”鬱墨柔聲，“我知道……所以，小寶，我會永遠站在你這邊。”
他抬手，想要撫摸艾薇的頭發，就像小時候，艾薇經常會在他懷中睡覺，從那麼小小一個，逐漸變大，長成漂亮的姑娘。
艾薇推開了他的手。
她竭力保持著禮貌：“我需要安靜，請不要和我說話，更不要碰我……謝謝。”
洛林說：“你可以睡一會。”
“謝謝，”艾薇的臉色一點也不好，她重復，“謝謝老師。”
洛林想糾正她，不要再用“老師”這個稱呼了。
但如果不用“老師”，她一定會用更疏遠、更有距離的“上將”，那樣更讓他不喜歡。
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現在的艾薇看起來就像一個忽然間失去家的貓咪，毫無歸屬感，毫無安全感——蒼白的臉，疲憊的身體，受傷的右手。
她垂著眼，無法入睡，心事重重。
她問：“如果去了元的基地，我能知道我是誰嗎？”
艾薇想知道，自己的“大腦”主人，她原來的身體，原來的身世，原來的生活軌跡——或許也是一個二十三區的女孩，或許是被元強行掠奪來的嬰兒，或許——
如果沒有元的介入，她會擁有怎樣的人生。
“理論上可以，”鬱墨說，“七年前，那個基地就被軍隊包圍了，已經廢棄很久——”
說到這裡，他意識到什麼，去看洛林，從後者臉上看不出情緒。
“我們這次去，會幫助洛林找到他兩個朋友的屍體，”鬱墨又說，“也會找到能治療好小寶手腕的骨骼增長劑。”
洛林沒有說話，他冷靜地看著前方。
事實上，他和鬱墨的談判不止這些。
——艾薇的身體，是人工智能的優秀產物，但，畢竟是’產物’。
——她被判定為D級基因，有極大概率，是因為免疫系統的隱患。
自然條件下，有著類似免疫系統隱患的人，會忽然猝死於免疫系統導致的混亂爆發；
按照鬱墨的計算，艾薇也不能幸免於難。
不單單是她的手腕，還有關於她身體、成長的更多、更多資料……
隻有數據足夠，才能找出挽救的辦法。鬱墨想要艾薇活下去，而不是被‘元’當作試驗品拋棄。
兩人默契地沒有在艾薇面前提到這件事。
辛藍陷入休眠，儲蓄能量和精力，鬱墨專心致志地縫補著艾薇的一件外套，仔細地在破損處繡上漂亮的常春藤；
洛林皺著眉，簡短地在回憶一遍鬱墨芯片中的內容。
除卻他親口承認的伊甸之園和亞當、夏娃之外，辛藍所讀取到的、鬱墨那個芯片上的記憶，就隻剩下無休止的銀亂場面。大部分出自於鬱墨的仔細思想——換句話說，那些東西，大部分來源自他的大腦幻想，而非真實。
這也是洛林厭惡鬱墨的最大原因。
鬱墨幻想中的女孩子並沒有具體面容，但身高體型和艾薇非常相似，他幻想艾薇騎在他身上，幻想艾薇用腳踩他的胸口，甚至幻想艾薇吸吮他的胸口，像小孩子吸吮母親的如支。僅僅是這些意，淫，尚可以體諒，畢竟鬱墨也被元賦予了同樣能掌控大腦的月誇下兩小腦。
男人，想出什麼都不稀奇。
洛林無法接受的是，鬱墨甚至會幻想松旭、松鋒、甚至於更多陌生男人加入他們。
這種行為就像是在收集玩具，鬱墨會將所有符合艾薇喜好的男人收集，統統送給腦海中那代表艾薇的女孩子，想要她快樂，用這種扭曲的方式討好——他的本體的確不是人類，人類絕不會有如此思維方式。
——如果不是需要鬱墨提供更多信息，現在，他已經被作為“失蹤人口”來處理了。
“……別那樣看我，”鬱墨很無奈，“芯片的儲存都是分類保存，就像人類的記憶宮殿……我也沒想到，你們最先破譯出那部分——申明一下，現在我已經記不清裡面具體內容了，隻能知道大概有什麼。”
“沒關系，我不介意給你做腦部手術，幫助你永久忘掉，”洛林聲音森寒，“你真該下地獄。”
“嗯？”鬱墨慈愛地說，“下地獄？不，隻要數據在，我就是永生的……我永遠都會陪伴著小寶，照顧她是我的使命——洛林上將，你這樣憤怒，難道是因為發現幻想快樂派對中沒有你嗎？”
正發呆的艾薇問：“什麼幻想快樂派對？”
“沒什麼，”洛林說，意識到聲音重了，又放輕一些，“你餓了麼？可以——”
沒有說完，松旭給艾薇打來電話。
他剛剛照顧好松鋒，後者一直在吐血——昏迷——吐血——昏迷中反復起伏，作為弟弟，松旭義不容辭地陪伴著。
“但我現在也想看看你，”松旭大口喘著氣，“你醒來後，咱們還沒見過面呢。聽鬱墨說，你腕骨傷得很嚴重，我找了三種生長劑，你要不要試試？——現在我能去看你嗎？”
“對不起呀，”艾薇小聲，“我現在已經不在基地裡了……”
“你回家了？”松旭驚詫，“沒關系，剛好，我也很久沒見到叔叔阿姨了。”
“……不是，”艾薇編了謊言，“老師帶我轉院，去了更好的軍區醫院，隻是可能要保密……對不起呀，松旭。”
“沒關系，沒關系，”松旭舒了一口氣，“是洛林老師對嗎？他說話那麼惡毒，還那麼健康，肯定挨過不少打，認識很多優秀的醫生——”
艾薇：“……”
“隻要你能恢復就好，”松旭鼓勵，“不用想太多，我以你為驕傲！”
通話到此結束。
鬱墨轉身，看洛林：“所以你明白，為什麼我喜歡松旭參與、卻堅決不想要你加入了嗎？”
洛林一言不發，手中的槍抵上鬱墨的額頭，正中眉心。
“別耍花招，”他說，“否則我會在你大腦中植入些不能剝離的芯片。”
鬱墨微笑：“什麼芯片？”
艾薇說：“呃……可能會是些重口GV之類的吧，我猜的，老師看起來會用這種方法羞辱你。”
鬱墨不笑了。
他臉色蒼白，不再說話。
他們在零點準時抵達新安全區的邊界。
察覺到是洛林的車後，對方甚至沒有要求出示“進入荒廢區證明”，輕松地放洛林離開，還關切地問他，是不是有什麼緊急軍務要執行？
洛林頷首，他刻意給對方看了腕上手表的時間。
“是啊，”他說，“否則，我也不至於在凌晨一點離開了。”
對方畢恭畢敬地目送著洛林的車遠去，待車晃晃悠悠行駛到荒廢區時，洛林才低頭，重新將時間調回零點。
艾薇明白了：“您確定能在一點前拿到出入申請？”
——所以洛林做了兩手準備，為了節省時間，先偽造一份假的出入申請進荒廢區；私下裡，又拿到真實申請，配合著用手表時間“誤導”負責人。
夜間值守的人沒有看洛林的申請書，事後哪怕有人舉報追責，他的人工記錄表上，也是洛林在凌晨一點離開。
她說：“我還以為您是那種正直、特別守規矩的人……”
“正直和固執還有些區別，”洛林說，“如果我死守規矩，現在的你應該還在為申請進入探險隊準備材料。”
艾薇默默地低頭。
她發現，自己也不是那麼了解洛林。
另一個洛林在她面前一點點展開，像一幅浸在水中的拼圖——由她開始努力地一塊塊拼湊。
他有特殊安慰人的邏輯，嘴巴鋒利，但心腸也不是那麼古板；他其實很大度，甚至算得上寬容……
洛林的腿骨，她的骨頭。
他多次嚴肅地告誡艾薇，告誡他們，要珍惜身體，移植後的肢體永遠不如天然的更好——這足以證明，洛林其實很厭惡肢體移植。
他很喜歡原本的身體，一個追求完美、追求極致的人，在適應新腿的時候，夜裡該有多少次為損傷的腿難過？他會多麼痛恨那個截掉他的腿、殺掉他朋友的人工智能？
可洛林很清明，說這件事和她無關。甚至能第一時間察覺到她的所想，用語言來開導她的自我譴責——
他不僅不怪她，還將她當作同樣的受害者。
哪怕她身體裡還有他的骨頭。
……
“老師，”艾薇抬起頭，她主動問洛林，“我現在的骨頭，還能重新取出來，做您的腿骨嗎？”
洛林皺眉：“看來的確不該讓你和鬱墨太近，他的傻氣已經影響到你了。”
“不是……”艾薇說，“既然我的骨頭是您的，那，如果我有一天忽然間死掉——”
“你是不是想氣死我？”洛林打斷她，面色很差，“還是睡不著、故意找我聊些愚蠢話題來接受批評？”
艾薇明亮的眼睛看著他。
夜晚的探險車中沒有開太多明亮的燈，溫柔的燈光下，她的表情讓人無法說出重話。
她太單薄，太脆弱，太美好。
怎麼能脆弱又堅韌。
單薄又美好。
洛林目不轉瞬地看著她，除卻作艾之外，兩人第一次對視這麼久，從彼此眼睛中，都看到自己——一個不高興，一個茫然。
“……我不會罵你，”洛林說，“你不是我的孩子——退一萬步講，就算你是我的孩子，也沒必要有這種想法。你是獨立的個體，同樣是非自願——你不欠任何人，包括你身邊那個銀色頭發綠眼睛的怪物，明白嗎？別有那麼多歉疚心，有時真希望你的道德能像身高一樣低。”
艾薇：“……我其實不矮了。”
